Thịt dê tối hôm đó ăn cũng chẳng ngon nữa, sau khi nguội mang theo một mùi vị tanh, miếng thịt cũng đã dai. Tô An chỉ ăn một xiên, chỗ còn lại bị Hà Nguyệt Anh vứt đi hết.
“Nguội hết rồi đừng ăn nữa.” Hà Nguyệt Anh vừa nói vừa vào phòng bếp bưng bát chè đậu đỏ ra cho cô, “Uống xong thì đi tắm, xong nghỉ ngơi sớm một chút.”
“Vâng.” Tô An uống mấy ngụm là hết, xong về phòng lấy đồ ngủ đi tắm, lúc đi ra chạm mặt Giang Thư Lan đang xuống dưới tầng đi WC.
Bàn tay đang lau tóc dừng lại một chút, lúc đang do dự không biết nên lên tiếng chào hỏi một câu hay không, Giang Thư Lan mắt nhìn thẳng đi lướt qua, còn đóng cửa phòng vệ sinh “rầm” một tiếng vang dội.
Bước chân Tô An dừng lại. Cô kéo khăn xuống cầm trên tay, nhẹ bước lên tầng.
Cứ từ từ vậy. Cô nghĩ.
Sáng hôm sau, Tô An bàng hoàng thức dậy với suy nghĩ phải đi học thêm, chưa đến bảy giờ đã rời giường. Khi đang xuống dưới tầng rửa mặt, Hà Nguyệt Anh đang chuẩn bị bữa sáng trong bếp ló đầu ra hỏi, “Sao dậy sớm thế con?”
“Con nhớ nhầm thời gian.” Tô An vệ sinh cá nhân xong xuôi, đi đến phòng bếp hỏi, “Có cần con giúp gì không ạ?”
“Thế con giúp mẹ lấy bát đũa ra đi, đợi lát nữa ăn sáng.”
“Dạ.” Tô An cuộn ống tay áo lên, dọn bát đũa sạch sẽ ra dựa theo chỗ ngồi từng người. Ánh nắng ban mai chiếu xuống góc bàn.
Không lâu sau, Giang Phước Vĩnh và Đoàn Bích Hà từ bên ngoài về. Hai đứa con nhà họ Giang còn chưa dậy. Giang Phước Vĩnh đang định đi gọi, Đoàn Bích Hà ngăn ông lại, “Sắp phải khai giảng rồi, giờ hiếm khi được ngủ, để chúng nó ngủ thêm lát nữa.”
Giang Phước Vĩnh ngẫm thấy cũng đúng, lúc ngồi xuống nhìn thấy Tô An, “Giờ An An đã học thêm xong, sau này buổi sáng cũng có thể ngủ nhiều hơn.”
Không đợi Tô An lên tiếng, Hà Nguyệt Anh từ phòng bếp đi ra, nói: “Hôm nay con bé nhớ nhầm thời gian nên mới dậy sớm vậy, nếu như trước kia, không đến giữa trưa là không dậy nổi.”
Giang Phước Vĩnh cười, “Giờ học sinh phải chịu nhiều áp lực, lại vất vả, được nghỉ có thể ngủ thêm chút nào thì cứ ngủ.”
Khởi đầu bữa sáng trông có vẻ hài hòa, trên bàn cơm, Đoàn Bích Hà cũng trò chuyện với Tô An vài câu, trông khá là thân thiết.
Nhanh chóng ăn sáng xong, Hà Nguyệt Anh và Giang Phước Vĩnh còn phải đi làm. Tô An chẳng có việc gì cho nên ra ngoài cùng họ để nhận biết đường.
Lúc đi ngang qua siêu thị nhà họ Lý, siêu thị đang bốc dỡ hàng, Tô An chỉ thấy ông chủ trung niên tối hôm qua đang đứng bên cạnh chỉ huy, không nhìn thấy Lý Chấp và chàng trai tên Hữu Nhân kia.
Đi đến đầu ngõ, Giang Phước Vĩnh đứng bên đường vẫy xe, Hà Nguyệt Anh đưa hai tờ tiền màu đỏ cho Tô An, “Nếu trưa không muốn ở nhà thì ra ngoài chơi với bạn bè cũng được, tối về ăn cơm sau.”
Tô An cảm giác mẹ mình đang lo lắng thái quá, nhưng vẫn nhận tiền cho bà yên tâm, “Vâng, khi nào ra ngoài sẽ nói với mẹ.”
“Chú ý an toàn.”
“Con biết rồi.”
Xe đi rồi, Tô An cất tiền vào túi quần, ngẩng đầu nhìn những cây Ăng-ten xoay vòng vòng trên đỉnh đầu, xoay người đi về phía trước dọc theo các cửa hàng ven đường.
Cô mất cả buổi sáng để đi dạo khắp các ngõ ngách trong ngõ Phương Giang Minh, thực ra khu này không rộng nhưng có rất nhiều ngõ nhỏ.
Sắp đến mười một giờ, Tô An đi vào phía Đông con ngõ, đi bộ đến trước cửa siêu thị nhà họ Lý một cách chuẩn xác. Ông chủ đang bấm máy tính trong quầy, thấy cô bước vào thì nở một nụ cười chất phác, “Cô gái nhỏ muốn mua gì?”
Tô An tiến lên hai bước, “Mua ít đồ ăn vặt thôi ạ.”
Siêu thị không lớn, có bốn cái kệ để hàng hóa liền nhau, phía trong cùng còn có một cánh cửa thông với Tứ hợp tiểu viện. Lúc này rèm cửa đã được vén lên tường. Tô An nhìn thấy một cái giếng ở giữa sân, cạnh miệng giếng có đặt một chậu sứ màu trắng hồng, bên cạnh là một góc giàn hoa.
Cô không nán lại bên trong quá lâu, dùng tiền Hà Nguyệt Anh cho mua ít đồ ăn vặt và một quả dưa hấu, xách về hướng nhà họ Giang.
Hai chị em Giang Thư Lan và Giang Thư Dương đã dậy rồi, đang xem TV trong phòng khách. Đoàn Bích Hà thì đang nấu cơm trưa trong bếp. Thấy cô về, chỉ có Giang Thư Dương từ trên sô pha đứng dậy xem.
Tô An đặt đồ lên bàn, đứng suy nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn thu hết can đảm đi vào bếp, “Bà có cần cháu giúp gì không ạ?”
Đoàn Bích Hà không ngẩng đầu lên, “Không cần.”
Tô An khẽ nhéo ngón tay, bất chợt không biết nên nói gì.
Đoàn Bích Hà đặt dao xuống, tay lau vài cái lên tạp dề, “Trong bếp toàn mùi khói dầu, cháu lên phòng khách xem TV với bọn Thư Dương đi, lát nữa là cơm chín.”
“Dạ.” Tô An nhẹ nhàng thở ra.
Ăn cơm xong, Tô An đặt đống đồ ăn vặt vừa mua xuống bàn trong phòng khách rồi xách dưa hấu vào bếp.
Giang Thư Lan có ghé vào một lần, cậu ta khoanh tay đứng ở cửa phòng bếp, ánh mắt lạnh nhạt mà sắc bén, “Cậu không cần phải làm trò để lấy lòng người khác làm gì, dù sao tôi cũng sẽ không bao giờ chấp nhận mẹ con cậu.”
Tô An liếc cậu ta một cái, không nói gì.
Chắc Giang Thư Lan cũng nghĩ chuyện này thật là vô vị, quay người đi ra. Một lúc sau, Giang Thư Dương không biết từ đâu chui ra, Tô An cắt một miếng dưa hấu đưa cho thằng bé, “Ăn đi.”
Thằng bé nhận lấy miếng dưa hấu rồi chạy ra ngoài chơi.
Tô An cất dưa hấu đã được cắt xong vào tủ lạnh, rửa tay rồi trở về phòng ngủ trên tầng. Chiếc quạt cũ kĩ thổi vào đuôi giường.
Cô nhắm mắt lại nằm vắt ngang trên giường. Trong cơn gió lành lạnh, chẳng hiểu sao cô lại nhớ đến chàng trai tên Hữu Nhân kia, nhớ đến đôi mắt đen nhánh của anh.
Như đang nửa tỉnh nửa mê, lại vô cùng rõ ràng.
Cả tuần sau, Tô An luôn ra ngoài lúc chạng vạng, tùy tiện đi dọc theo con ngõ nhỏ. Có lúc sẽ đi ngang qua siêu thị nhà họ Lý, cũng có lúc đi ngang qua quán net nọ, quen biết Lý Chấp, làm quen với bạn của anh ta, nhưng không hề gặp lại chàng trai tên Hữu Nhân kia lần nào.
Hôm trường Trung học Thất Tài khai giảng, vì là cuối tháng cho nên Hà Nguyệt Anh và Giang Phước Vĩnh không đi được, chỉ có thể giao Tô An cho người học chung một lớp với cô là Giang Thư Lan.
Trên đường đi học, Giang Thư Lan không hề che giấu thái độ của bản thân, “Cậu là do ba tôi dùng tiền để được vào lớp tôi, ngoại trừ thầy Chu, tôi không muốn những người khác trong lớp biết quan hệ của chúng ta, cũng phiền cậu duy trì khoảng cách với tôi lúc ở trường.”
Lớp 11 của Trung học Thất Tài khóa này có tổng cộng 32 lớp. Hết 22 lớp đầu là lớp khoa học tự nhiên, trong đó lớp 11-1 và 11-2 là lớp chuyên khối tự nhiên. Còn lại từ lớp 23 đến 30 là lớp khoa học xã hội. Hai lớp cuối cùng lần lượt là lớp năng khiếu và văn nghệ.
Mặc dù thành tích của Tô An không tồi nhưng nếu chuyển đến Trung học Thất Tài thì cũng chỉ có thể đến lớp bình thường. Có điều Giang Phước Vĩnh có người quen trong trường nên dùng tiền xin cho cô vào lớp Giang Thư Lan – lớp chuyên tự nhiên.
Việc chuyển đến lớp chuyên này trước đó Tô An không hề hay biết, lúc biết chuyện thì mọi chuyện xong cả rồi, cô không muốn gây thêm rắc rối cho Giang Phước Vĩnh nữa.
Giờ Giang Thư Lan nói như vậy, cô cũng chẳng phản ứng nhiều, “Ừ, tôi biết rồi.”
Tòa nhà của khối 11 nằm ở một khu riêng, bốn tầng trên là ban tự nhiên, hai tầng dưới là ban xã hội. Tô An nói với Giang Thư Lan đến trường thì dẫn cô tới văn phòng chủ nhiệm lớp Tốn Chu Hải rồi cứ về lớp trước.
“Tô An đúng không nhỉ, thầy xem qua thành tích của em rồi, rất giỏi.” Đầu tiên Chu Hải bảo cô vào văn phòng ngồi một lúc, “Giờ mấy bạn học lớp ta vẫn chưa đến đủ, thầy sẽ dẫn em vào lớp sau.”
“Vâng ạ, cảm ơn thầy Chu.” Tô An đeo cặp sách trên vai ngồi bên cạnh bàn, mắt to mắt nhỏ nhìn thầy chủ nhiệm trông không được trẻ cho lắm này.
Chu Hải xoa xoa bàn tay, lấy tư liệu về cô từ trên bàn ra, “Thầy thấy trước đây em từng tham gia khá nhiều cuộc thi Sinh học đúng không nhỉ, em có hứng thú với những cuộc thi này sao?”
Tô An không dám nói đa số cuộc thi này đều do giáo viên cứng rắn ép đi thi, đáp với vẻ thỏa hiệp: “Chỉ là khá có hứng thú với Sinh học thôi ạ.”
Chu Hải gật gù, “Thật khéo, thầy chính là giáo viên môn Sinh học của các em trong học kỳ này.”
Không trò chuyện được bao lâu, chuông vào học đã vang lên, cả trường lập tức thể hiện ra dáng vẻ đây chính là trường trọng điểm có chất lượng giảng dạy tốt. Tô An đi theo Chu Hải qua từng lớp học, hầu hết đều yên tĩnh, rất ít khi xuất hiện tiếng cười đùa hay tiếng ồn ào.
Lớp 11-1 của Giang Thư Lan nằm ở góc hành lang trên tầng ba. Chu Hải đẩy cửa bước vào. Trong lớp có một số người là học sinh cũ của Chu Hải, thấy thầy bước vào thì nghịch ngợm huýt sáo, “Lão Chu, lâu rồi không gặp thầy.”
Chu Hải cười đôn hậu, bảo Tô An đứng bên cạnh mình, “Học kỳ mới, cũng có nghĩa là khoảng cách đến kỳ thi đại học đã gần thêm một bước. Lớp chúng ta bây giờ có một số bạn từng được thầy dạy, có một số bạn chỉ mới nghe đến tên của thầy, cũng có vài người có lẽ tên thầy là gì cũng không biết. Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là… từ giờ trở đi, chúng ta chính là một tập thể mới. Đây, đầu tiên thầy xin tự giới thiệu, thầy tên là Chu Hải là giáo viên chủ nhiệm kiêm giáo viên Sinh học của lớp chúng ta trong học kỳ này, mong được mọi người giúp đỡ nhiều hơn.”
Dưới lớp vang lên từng tràng vỗ tay nhiệt liệt, trong đó xen lẫn vài tiếng huýt sáo.
Chu Hải đưa tay lên ra hiệu mọi người yên lặng rồi vỗ vỗ bả vai Tô An, ý bảo cô tiến lên một bước, “Đây chính là học sinh mới chuyển đến của lớp chúng ta trong học kỳ này, mọi người cùng chào đón nhé.”
Bên dưới lại vỗ tay, chờ đến khi dừng lại, Chu Hải bảo Tô An tự giới thiệu.
“Chào mọi người, tôi tên là Tô An. Lúc Tô An dừng lại suy nghĩ xem nên nói gì thêm, chàng trai huýt sáo lúc nãy đột nhiên vỗ tay làm gương. Tiếng vỗ tay cắt ngang mạch suy nghĩ của Tô An, cũng giải cứu cô khỏi tình trạng khó khăn.
Chu Hải bảo cô đi xuống tìm một chỗ trống mà ngồi. Ở lớp chuyên, vị trí càng xa bục giảng càng không được yêu thích. Trong lớp đa số đã có người ngồi, chỉ còn lại hàng cuối của tổ một là còn chỗ trống, Tô An chọn chỗ ngồi gần hành lang.
Có cô mở màn tự giới thiệu, Chu Hải lại bảo các bạn khác trong lớp bắt đầu tự giới thiệu theo thứ tự từ trên xuống dưới.
Đến khi mọi người trong lớp giới thiệu xong, Tô An chỉ nhớ được vài cái tên của một số người đặc biệt, ví dụ như cậu bạn huýt sáo kia, tên là Giang Nhượng.
Ngày khai giảng đầu tiên, lớp thường không có việc gì cả, nhưng lớp chuyên thì khác, buổi chiều đã sắp xếp một cuộc thi khảo sát, chỉ thi tổ hợp tự nhiên.
Tô An vừa nghe thấy không cần phải thi tiếng Anh và Văn thì thở phào nhẹ nhõm. Cô học lệch vô cùng nghiêm trọng, lần nào thi Toán và các môn tự nhiên điểm gần như tuyệt đối nhưng điểm Văn và tiếng Anh lúc nào cũng chơi vơi ở ranh giới gần đạt chuẩn, thật khiến người ta đau đầu.
Buổi chiều thi xong, thành tích sẽ được dán sau khi kết thúc tiết tự học buổi tối thứ hai. Tổng điểm ba môn của Nguyễn Miên đứng thứ năm trong lớp.
Giang Nhượng xem điểm xong quay về, cố tình đi đến trước bàn cô, “Giỏi ghê nha bạn mới, môn Sinh khó vậy mà cậu cũng được điểm tuyệt đối, trâu thật.”
Tô An lật sách, “Đến lúc thi toàn bộ sáu môn cậu sẽ không cho là như thế nữa đâu.”
“Gì cơ?”
“Không có gì.” Cô ngẩng đầu mỉm cười.
Tiếng chuông vào tiết tự học thứ ba nhanh chóng vang lên. Chu Hải cầm bài kiểm tra sinh học vừa rồi, phát cho mọi người dựa theo điểm từ cao xuống thấp.
Tô An là người đầu tiên, lúc đi lên nhận bài kiểm tra nhận được không ít lời khen. Chu Hải thì trực tiếp giao chức cán sự môn Sinh học cho cô luôn, “Tiếp tục cố gắng nhé".
“Cảm ơn thầy Chu.” Lúc cầm bài kiểm tra xuống, Tô An nhìn Giang Thư Lan ngồi bàn thứ hai tổ giữa. Hai người liếc nhìn nhau rồi tự rời tầm mắt.
Tiết tấu ở lớp chuyên vừa nhanh vừa gấp gáp, kết thúc một tiết tự học là một bài kiểm tra. Sau khi tan học, Tô An cầm cặp sách đi xuống tầng từ cửa sau.
Lúc đi đến đầu ngõ gần nhà họ Giang thì đứng đợi Giang Thư Lan đang khoan thai đến muộn. Hai người cùng về nhà, giả vờ cùng nhau đi học về.
Về đến nhà, Hà Nguyệt Anhhỏi chuyện trên lớp hôm nay, cô lựa lời mà nói, nói xong thì đề nghị: “Mẹ, mẹ nói một tiếng với chú Giang là sau này không cần phiền Giang Thư Lan chờ con đi học nữa đâu. Cậu ta có tự do của mình, con cũng có chuyện cần làm, như thế rắc rối lắm ạ.”
“Cũng đúng.” Hà Nguyệt Anh lưỡng lự hỏi: “Hôm nay Thư Lan ở trường…”
Tô An đáp: “Bọn con tốt lắm ạ, mẹ không cần phải lo, không có tranh chấp gì cả, Giang Thư Lan không phải người thích gây sự vô cớ.”
Hà Nguyệt Anh thả lỏng hàng lông mày đang nhíu lại, nhẹ giọng cười: “Vậy thì mẹ yên tâm rồi, con đi nghỉ ngơi đi.”
“Vâng.”
Hôm sau, quả nhiên Giang Thư Lan không đợi Tô An mà đi thẳng đến trường. Sáng sớm vừa ra khỏi nhà, Tô An vui vẻ thoải mái, rửa mặt xong, ra khỏi nhà mua bữa sáng ở đầu ngõ, vừa ăn vừa đi học.
Cô rời nhà khá muộn, suýt nữa thì giẫm lên tiếng chuông báo vào tiết tự học buổi sáng để vào lớp. Lúc ngồi vào chỗ cô mới phát hiện chỗ ngồi bên cạnh mình có một chiếc cặp sách màu đen.
Chắc là của bạn cùng bàn mới. Tô An không để ý lắm, lấy cuốn sách sinh học trong cặp ra đặt lên bàn, thuận tiện đọc trước bài tiếp theo.
Tiếng chuông thứ hai vào tiết tự học buổi sáng vang lên, bên ngoài hàng lang ở cửa sau vang lên những tiếng bước chân dồn dập, mấy bạn học nam lần lượt đi vào.
Có người ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Tô An. Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt cô chính là đôi chân dài thẳng tắp, gầm bàn không đủ để đặt chân nên anh duỗi thẳng chân về phía trước.
Tô An vô tình nhìn thấy khuỷu tay chàng trai. Cô thấy bên trên có một vết sẹo hơi giống hình trăng lưỡi liềm, tầm mắt theo cánh tay nhìn lên trên.
Lướt qua bờ vai chính trực và khuôn cằm góc cạnh, khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt của người kia…
Tô An ngây ngẩn cả người.
Sắc mặt chàng trai hơi kém, đáy mắt lưu lại dấu vết của việc thức khuya quá độ, lông mi không dài lắm nhưng rất dày, lúc rủ xuống trông đẹp như lông chim vậy.
Hữu Nhân bỏ cặp sách xuống, giương mắt đối diện với ánh mắt chăm chú của cô gái, thản nhiên hỏi: “Sao vậy?”
Giọng chàng trai vẫn sạch sẽ và biếng nhác như cũ, mang theo vài phần tùy hứng, lọt thẳng vào tai Tô An, trong lúc vô tình khiến tim cô loạn nhịp một trận.
Tô An như chịu bất ngờ cực lớn, sau khi lấy lại tinh thần thì chợt căng thẳng một lúc, trang sách giáo khoa bên cạnh bị cô cuộn lại trong vô thức tạo ra rất nhiều nếp uốn.
Hiển nhiên Hữu Nhân không còn nhớ Tô An là ai, đợi một lúc lâu không thấy cô trả lời, lại nhấn giọng “Hửm” một cái, âm cuối kéo dài.
Tim Tô An đập loạn, lúc lên đến đỉnh điểm chợt tụt dốc không phanh. Cô buông bàn tay đang nắm chặt ra, lắc đầu đáp: “Không có gì.”
Có lẽ gặp nhiều chuyện tương tự vậy rồi, Hữu Nhân cũng không để ý lắm, kê vài quyển sách dưới tay làm gối rồi ngủ thẳng luôn.
Anh phóng khoáng, tùy ý là thế, Tô An bên cạnh thì như đứng trên đống lửa ngồi trên đống than. Những ký hiệu sinh học quen thuộc trước mặt giờ lại giống như sách trời vậy, một dấu chấm câu cô cũng không học vào nổi.
Cây dành dành ngoài cửa sổ đã qua thời kỳ nở hoa, chỉ sót lại mùi hương thoang thoảng theo gió bay vào phòng học. Tô An cúi đầu, trong tiếng đọc sách ồn ào hỗn loạn, chợt nghe thấy tiếng hít thở đều đều của Hữu Nhân.
Đối với Tô An , tiết tự học buổi sáng hôm đó dài đằng đẵng, mà lại vô cùng khó quên. Đó là niềm vui trùng phùng của riêng mình cô.
Cũng giống như cơn gió mát lành cuối hạ, mãi mà không thể nguôi ngoai.