Mùng 1 tháng 9 mới là ngày khai giảng chính thức của trường Trung học Thất Tài. Sau khi kết thúc khóa huấn luyện quân sự, học sinh lớp 10 đã thay những bộ quân phục giá rẻ bằng những bộ đồng phục chỉn chu, cùng với các đàn anh đàn chị khóa trên đứng trên sân vận động lắng nghe ban lãnh đạo nhà trường phát biểu.
Đồng phục của các khóa đều cùng một màu, thoạt nhìn chỉ thấy sắc trắng lóa mắt và biển xanh lam trang nhã, hòa vào nhau như biển lặng sóng trào.
Sân vận động lấy bục kéo cờ làm mốc, phía bên phải theo thứ tự là lớp 11 ban xã hội và toàn bộ học sinh lớp 10 mới vào trường, phía bên trái là lớp 11 ban tự nhiên và toàn bộ học sinh lớp 12 sắp ra trường.
Tô An đứng trong hàng nữ lớp 11-1.
Nhiệt độ Giang Thành vào tháng 9 vẫn chưa giảm, ánh mặt trời lúc chín giờ sáng khiến người ta buồn ngủ. Cô nhắm mắt lại, cảm nhận nhiệt độ của ánh mặt trời qua mí mắt, vai bất chợt bị đè nặng, người cũng lảo đảo ngã về phía trước.
Người đang treo trên vai cô – Kiều Hiểu Ân cúi người về phía trước, đầu vẫn không chịu ngẩng, nói bằng giọng ngái ngủ, “Bọn họ còn định nói đến bao giờ vậy trời, tớ muốn về ngủ quá…”
“Chắc sắp rồi.” Tô An đáp.
Kiều Hiểu Ân lầm bầm vài câu rồi đứng thẳng dậy, có vẻ mất kiên nhẫn. Tô An sờ túi áo, lấy một viên kẹo sữa hình thỏ trắng từ trong túi ra.
“Ăn kẹo không?” Cô quay đầu lại đưa kẹo, trong mấy giây ngắn ngủi đó, ánh mắt lướt nhanh đến phía cuối hàng nam.
Hữu Nhân nghiêng đầu nghe Giang Nhượng nói gì đó, cười đến lóa mắt.
Kiều Hiểu Ân không chú ý đến chuyện mờ ám của Tô An, tay nhận chiếc kẹo, bóc ra thả vào miệng. Còn chưa kịp nhai đã nghe thấy chủ nhiệm giáo dục Ngô Liên trên bục nói lễ khai giảng đến đây là kết thúc, cô nàng không kìm được nâng tay lên đỡ thắt lưng, kéo dài giọng: “Cuối cùng cũng xong.”
Nói là rời khỏi sân vận động theo thứ tự các lớp nhưng đến cuối cùng vẫn lung tung loạn xạ hết cả lên. Dòng người ùa ra ngoài theo bốn hướng đông tây nam bắc.
Kiều Hiểu Ân kéo tay Tô An, đi đến chỗ cửa Tây gần bọn họ nhất, “Khai giảng xong là đến tiết nào vậy?”
“Hình như là tiết Lý , tớ không để ý lắm.” Càng đến gần cửa ra, dòng người càng di chuyển chậm. Giữa thời tiết nóng nực, Tô An đưa tay lên lau mồ hôi trên chóp mũi.
Dòng người chậm rãi tiến về phía trước, đến khi ra khỏi sân vận động, Kiều Hiểu Ân lại kéo Tô An đến siêu thị nhỏ trong trường, “Ăn gì, tớ mời.”
Tô An rất khách sáo, chỉ lấy một chai nước.
Kiều Hiểu Ân: “…..”
Trong siêu thị đông người, lúc tính tiền, Tô An ra ngoài trước đợi Kiều Hiểu Ân, những bài hát cổ xưa vẫn văng vẳng trong khuôn viên trường.
Lúc một bài hát sắp phát xong, Kiều Hiểu Ân mới từ siêu thị đi ra, tay phải cầm một chiếc túi plastic màu đen, tay trái cầm hai cái kem túi.
Cô nàng đi tới, đưa cho Tô An một cái, “Nè, Hữu Nhân mời.”
“Hả?” Tay Tô An vừa chạm vào túi kem, đầu ngón tay lạnh buốt, tim thì đập bùm bụp như nổi trống, “Gì cơ?”
“Vừa nãy đụng phải cậu ta ở bên trong.” Kiều Hiểu Ân mới nói được một nửa, nhóm Hữu Nhân đã từ siêu thị bước ra.
Tô An vô thức nắm chặt tay, suýt nữa thì bóp nát túi kem trên tay.
Hữu Nhân không nhìn về hướng này, cánh tay khoác lên vai Giang Nhượng bước xuống mấy bậc thang.
Ngược lại, chàng trai đeo kính gọng mỏng đi ở cuối cùng dừng bước nhìn sang bên này, giọng nói ôn hòa, “Kiều Hiểu Ân, cậu còn chưa đi à?”
“Lát nữa mới đi, các cậu đi trước đi.” Kiều Hiểu Ân vừa cắn một miếng kem, răng ê lên vì lạnh, giọng nói cũng ậm ờ không rõ.
Lương Dĩ Nhiên không nói gì nhiều, chỉ dặn dò: “Trưa đi ăn với bọn tôi.”
“Biết rồi.”
Bốn người lần lượt đi xuống bậc thang, đợi đến khi đi xa không còn thấy nữa, Tô An mới thoát khỏi trạng thái không thoải mái vì tim đập thình thịch, “Đi thôi, chúng mình cũng về đi.”
Trên đường quay về lớp, Kiều Hiểu Ân giải thích với Tô An: “Cái người đeo kính vừa nãy chính là Lương Dĩ Nhiên lớp chuyên xã hội, tớ với cậu ta là hàng xóm, quen nhau cũng lâu rồi.”
“Thanh mai trúc mã à?” Tô An hỏi.
“Kiểu kiểu thế.” Kiều Hiểu Ân nói kỹ hơn: “Cậu ta với Hữu Nhân là bạn cùng lớp hồi lớp 10, còn một người khác tên là Thẩm Du, chính là cái người đứng dưới cùng ấy, bây giờ cậu ta học ở lớp 11-2 bên cạnh chúng ta. Cậu ta, Lương Dĩ Nhiên, Giang Nhượng và Trần Ngật là nhóm bốn người chơi thân với nhau nhất hồi lớp 10, hình như bây giờ vẫn vậy.”
Tô An không ngờ giữa họ lại có mối quan hệ này, trong lúc nhất thời ngoài ngạc nhiên ra thì chẳng có biểu cảm nào khác.
Kiều Hiểu Ân lắc lắc chiếc túi to trên tay, “Trưa nay cậu đi ăn với tớ không? Dù sao bây giờ cậu với Hữu Nhân cũng là bạn cùng bàn, sau này sớm muộn cũng phải làm quen ấy mà.”
“Không được đâu, trưa nay thầy Chu muốn gặp tớ bàn chuyện cuộc thi.”
“Aiz, được rồi.” Mu bàn tay Kiều Hiểu Ân vô tình quẹt trúng túi kem Tô An cầm trong tay, nhắc nhở cô: “Nếu cậu không ăn nhanh là tan mất đấy.”
Tô An hoàn hồn, bóc vỏ ra nhìn, mặc dù chưa tan hết nhưng cũng chẳng ăn được mấy miếng nữa. Cô cẩn thận lấy phần còn lại ra, cắn một miếng.
Vừa lạnh lại vừa ngọt.
Tựa như cơn gió mát lành của mùa hạ, khiến người ta thấy chưa đã thèm
Trong khoảng thời gian Tô An và Hữu Nhân ngồi cùng bàn, hai người trao đổi không nhiều. Tô An có phần hạn chế còn Hữu Nhân thì không quan tâm lắm.
Trước hôm Quốc khánh, nhà trường tổ chức kỳ thi tháng, danh sách phòng thi dựa vào thành tích cuối năm lớp 10.
Tô An là học sinh chuyển trường, không có xếp hạng ở trường Trung học số Tám, Chu Hải đã báo kết quả thi khảo sát của cô hôm khai giảng lần trước lên.
Trong tiết sinh học chiều thứ sáu, Chu Hải bước vào lớp với tờ giấy xếp lớp trên tay, nói: “Lớp trưởng, dán cái này ở chỗ cuối lớp nhé.”
Cô bạn ngồi hàng ghế đầu đứng dậy nhận lấy tờ giấy xếp lớp, cầm băng dính lên đi đến cuối lớp.
Cùng lúc đó, Chu Hải mở tập tài liệu bên cạnh ra, ôn hòa nói: “Thi tháng lần này là kỳ thi chính thức đầu tiên của chúng ta kể từ khi khai giảng, thầy hy vọng các em sẽ thi tốt và đừng làm mất mặt lớp chuyên tự nhiên của chúng ta.”
“Ngoài ra, qua ngày Quốc khánh chính là đại hội thể thao của trường, dù chúng ta là lớp chuyên nhưng vẫn phải chú ý phát triển toàn diện đạo đức, trí tuệ, thể thao, nghệ thuật và lao động. Cho nên thầy hy vọng các em sẽ mạnh dạn tham gia.” Chu Hải cầm một tập phiếu báo danh, “Đây, cán sự môn Thể dục cầm cái này phát cho các bạn đi.”
Lớp trưởng Phương Tĩnh vừa dán tờ xếp lớp xong, còn chưa về chỗ đã bị cán sự môn thể dục là Lâm Châu nhờ đi phát phiếu báo danh.
Tô An nhận được phiếu báo danh, lướt nhanh xuống dưới, cuối cùng hạ bút viết tên mình vào mục chạy nước rút 50 mét và chạy dài 3000 mét.
Kiều Hiểu Ân ngoảnh lại hỏi: “An An, cậu đăng ký gì thế?”
Tô An: “ 50 mét và 3000 mét.”
Kiều Hiểu Ân: “…..”
Ngay lúc đó, phía bên cạnh Tô An vang lên tiếng ho khan dồn dập, cô và Kiều Hiểu Ân cùng ngẩng đầu nhìn sang.
Chỉ thấy Hữu Nhân bình tĩnh đưa tay lên lau vệt nước bên khóe môi, vặn nắp chai rồi vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Mặc dù Kiều Hiểu Ân quen biết anh sương sương nhưng mối quan hệ không quá thân thiết. Bình thường nếu không có Lương Dĩ Nhiên, cô nàng không dám nói đùa với Hữu Nhân.
Lúc này, cô nàng cũng giả bộ như không có chuyện gì xảy ra, lặng lẽ thu lại tầm mắt, cầm phiếu báo danh của Tô An lên xác nhận, tỏ vẻ một lời khó nói hết: “3000 mét, cậu cũng trâu thật đấy.”
Tô An cười khẽ: “Cũng tàm tạm, trước đây tớ còn chạy xa hơn thế này.”
Kiều Hiểu Ân nói không nên lời, giơ tay tặng cho cô một like.
Tô An không đáp, mắt thoáng liếc nhìn vệt nước còn vương trên góc bàn của Hữu Nhân, nụ cười trên môi càng sâu hơn.
Sau khi tan học, Kiều Hiểu Ân kéo Tô An đến cuối lớp xem phòng thi.
Thành tích bốn môn cộng lại của Tô An ở trong lớp 11-1 xếp hạng từ dưới đếm lên, xếp hạng trong toàn trường cũng không cao lắm, được xếp vào phòng thi số 35, đối với học sinh lớp chuyên thì đó xem như là khá thấp.
Nhưng cô chẳng để ý chút nào, sau khi ngẩng đầu nhìn phòng thi của Kiều Hiểu Ân xong, tầm mắt tiếp tục hướng lên trên, cuối cùng dừng lại ở hàng đầu tiên.
Một hàng ngoài hai chữ Hữu Nhân là khác ra, tất cả các cột còn lại bao gồm số phòng,,… đều là số 1.
Sự chênh lệch giữa phòng thi số 1 và phòng thi số 35 không phải là nhỏ bình thường, Tô An lặng lẽ thở dài.
Hôm đó là ngày thứ sáu cuối cùng của tháng 9. Theo thông lệ, trường Trung học Thất Tài sẽ không có tiết tự học vào thứ sáu gần cuối tháng. Sau khi tan học, Tô An tham gia tổng vệ sinh xong, Kiều Hiểu Ân dẫn cô đi tìm vị trí phòng thi.
Kiều Hiểu Ân và Hữu Nhâncùng ở phòng thi số 1, cách khá xa phòng thi số 35 của Tô An
Xem phòng thi xong, hai người ra ngoài trường ăn bữa xế.
Nhà Kiều Hiểu Ân không ở khu này nhưng cũng không cách đây quá xa, ngồi xe từ ngõ Phương Giang Minh cũng chỉ cách hai trạm xe bus.
Ăn xong, Tô An đợi cô nàng lên xe rồi mới cất bước đi vào ngõ nhỏ. Lúc đi ngang qua siêu thị nhà họ Lý, cô ghé vào mua hai cây bút.
Hôm nay Lý Chấp trông siêu thị, khoảng thời gian này Tô An không nhìn thấy anh, lúc trước khi chưa khai giảng, hầu như một tuần thì có đến năm ngày cô thấy anh ở trong siêu thị.
Tính tiền xong, Lý Chấp thấy đồng phục trên người cô, chủ động bắt chuyện: “Cũng học Trung học Thất Tài à?”
“Vâng, kỳ này em mới chuyển tới.” Tô An đứng cạnh quầy, tay mân mê đồng xu mới được thối lại.
“Lớp 11?”
Tô An gật đầu.
Lý Chấp “Ồ” một cái, lại hỏi: “Học ban xã hội à?”
“Không, em học tự nhiên.”
Lý Chấp cười, nói: “Khéo thế, anh có một người bạn học lớp 11 ban tự nhiên trường Trung học Thất Tài.”
Tô An đoán chắc anh đang nói Hữu Nhân, chớp mắt, cũng không nói sự thật: “Thật sao, đúng là trùng hợp thật.”
Bên ngoài lại có người vào mua đồ, Lý Chấp không tò mò nữa: “Nào có dịp sẽ giới thiệu bọn em với nhau.”
“Được.” Tô An xách đồ lên, “Vậy anh cứ làm việc đi, em về trước đây.”
“Tạm biệt.”
Tô An còn chưa đi xa, Hữu Nhân đã ghé vào siêu thị. Lý Chấp trông thấy anh mới chợt nhớ ra, chắc hẳn Tô An và Hữu Nhân đã từng gặp nhau rồi, đó là vào buổi tối của hơn một tháng trước.
Cô bé kia vì lạc đường nên đánh bậy đánh bạ đi đến trước cửa quán net nhà mình, sau đó còn tưởng anh là anh trai bán thịt nướng nên mua hai mươi xiên thịt dê.
Nghĩ đến đó, Lý Chấp bật cười, cất tiền vào ngăn kéo rồi ngẩng đầu nhìn Hữu Nhân, “Sao cậu lại tới đây?”
Hữu Nhân nhướng mày, cười đáp: “Lời này em nên hỏi anh mới đúng, sao giờ này anh đã về rồi, trốn học à?”
“Sai hết.” Lý Chấp sửa lời, “Được nghỉ.”
Hữu Nhân liếc anh, hiển nhiên là không tin.
Năm nay Lý Chấp lên 12, mặc dù Trung học Thùy Giao không nghiêm bằng Trung học Thất Tài, song không đến mức vừa mới học không được bao lâu đã cho nghỉ.
“Được nghỉ thật. Tòa nhà bị hỏng của Trung học Thùy Giao hôm qua lại bị sụp đổ một góc, trường học vì nghĩ đến an toàn của học sinh nên nhân dịp này cho nghỉ để tu sửa lại.” Lý Chấp gãi gãi mặt, “Không nói nữa, cậu ăn cơm chưa?”
“Vẫn chưa.” Hữu Nhân lấy một viên kẹo từ trên kệ xuống, “Đi thôi, đóng cửa, đến nhà em ăn.”
“Không đi.”
“Trong nhà không có ai.” Hữu Nhân nói.
Lý Chấp nhanh tay lấy chìa khoá khoá cửa, “Món sườn om đỏ lần trước dì giúp việc nhà cậu làm không tồi.”
Sau khi đến nhà họ Hữu, Lý Chấp thay giày rồi ngã vào sô pha cùng Hữu Nhân, con mèo quýt Hữu Nhân nuôi lười biếng cuộn người nằm giữa hai người.
Dì giúp việc mang nước và hoa quả lên.
Hữu Nhân dặn bà bữa tối nay làm thêm món sườn om đỏ, quay đầu lại đã thấy Lý Chấp giơ tay bắn trái tim cho mình.
Lông mày anh nhảy dựng lên, duỗi tay ném cái gối sang, giọng điệu ghét bỏ: “Đừng làm em buồn nôn.”
Lý Chấp vừa cười vừa né, khom lưng nhặt cái gối rơi bên cạnh chân, vỗ vài cái rồi thả lại chỗ cũ, “Nói gì thì nói, đừng có mà động tay động chân.”
Hữu Nhân ngồi xuống chỗ, nhớ đến bóng lưng vừa mới nhìn thấy ở cửa siêu thị, thuận miệng hỏi: “Vừa nãy trước khi em đến, cô gái mua đồ trong siêu thị ấy, anh quen à?”
“Quen.” Nhắc tới Tô An, Lý Chấp cũng nhớ đến một chuyện, “Lại nói, cô bé ấy cũng học ở Trung học Thất Tài, học lớp 11 ban tự nhiên giống cậu.”
“Em biết mà.” Hữu Nhân liếc anh một cái, không mặn không nhạt nói tiếp: “Cô ấy là bạn cùng bàn của em.”