...
Tôi không biết mình vì mệt nên đã thiếp đi từ lúc nào. Chờ đến khi tỉnh dậy, cả người đều đau nhức, đầu đau như búa bổ, dạ dày vẫn đang biểu tình.
Dù là vậy, vẫn chẳng hề có ai quan tâm.
Tôi không muốn khóc nữa, cho dù muốn, cũng cạn kiệt nước mắt rồi.
Chỉ vừa ngồi dậy, đầu lại lập tức nhói lên. Nơi thái dương nhức nhối kịch liệt. Tôi cố nén đi vào nhà vệ sinh, nhìn người trong gương không khỏi hốt hoảng.
Trời ạ, đây là ai đây?
Cơ thể tiều tụy, mặt mũi lem luốc, sắc mặt tái nhợt, hai má hóp lại, cả người xanh xao nhìn như một xác sống, bọng mắt sưng to kinh hồn.
Bộ dạng này mà đi đêm không chừng người ta còn tưởng gặp ma thật cũng nên.
Cho dù tôi trong quá khứ có phải học hành đến độ kiệt sức cũng không quá mức xúc phạm người nhìn thế này!
Tự nhân xét, tôi có một khuôn mặt lai giữa châu Á và phương Tây, nhưng có lẽ gen mẹ ruột tôi mạnh hơn nên nét châu Âu ấy trên mặt tôi không nhiều, chỉ góp phần tô điểm cho ngũ quan thêm phần sắc sảo. Chung quy nhìn vẫn còn nhiều điểm giống người Á Đông.
Trước đây cũng có nhiều người bảo tôi có nét lai Tây, khi đó tôi chỉ cười cười : "Tây Ninh hả? Hay Tây Tạng?" Sau đó cũng cho qua.
Ai biết được sự thật về thân phận của tôi lại kịch tính như vậy chứ?
Sau khi tắm rửa, thay một bộ quần áo mới, tôi lấy một ít phấn mắt trong hành lý. Phủ lên hai con mắt sưng to lên vì khóc. Tôi không muốn mang cái vẻ dọa người này chạy long nhong khắp biệt thự!
...
Charlotte Eglantine Escoffier Bộ quần áo này tôi mua hàng qua mạng từ khi còn học lớp 9, hồi ấy tôi chê nó trẻ con nên không thèm mặc. Bây giờ mặc lại không ngờ vẫn còn vừa.
Tôi nhìn bản thân lọt thỏm trong bộ quần áo, không khác gì đứa con nít! Chẳng ai nghĩ rằng tôi là một thiếu nữ sắp bước sang tuổi 18 cả.
Cầm chiếc điện thoại đen tuyền mới toanh ban nãy, đồng hồ hiển thị giờ địa phương, bây giờ đã là 11 giờ trưa.
Quái? Tôi đã ngủ li bì suốt 4 tiếng sao?
Tôi lại lấy chai nước khoáng ở trên máy bay khi nãy, một hơi tu sạch. Cổ họng phần nào đã bớt khô hơn. Tôi bước ra ngoài, mở cửa.
Farrah DoyleCô cần gì sao ạ?
Charlotte Eglantine Escoffier À, ờ...Không!
Bộ không cần gì thì không thể ra ngoài sao?
Với lại tại sao cô ta lại ở đây? Đừng bảo với tôi là cô ta vẫn luôn canh chừng ở đây nhé.
Như hiểu được thắc mắc của tôi, Doyle cất giọng :
Farrah DoyleCô chủ, tôi lúc nào cũng túc trực bên ngoài, khi nào cô cần, có thể gọi tôi!
Vậy ra là mấy người giúp việc này chỉ được trả lương để đứng một chỗ từ sáng sớm đến chiều tối, cần thì được gọi, không thì chỉ đứng đây và chill, thế là misson complete hả?
Tôi muốn xin một chân giúp việc ở đây có được không?
Thấy tôi suy tư, Doyle cất giọng :
Farrah DoyleThưa cô chủ nhỏ, đã đến giờ dùng bữa trưa!
Charlotte Eglantine Escoffier A, thế ạ...
Tôi cười hề hề với Doyle, như một con ngốc đi theo sự chỉ dẫn của người giúp việc, đến được sảnh ăn. Âm thầm tự ghi nhớ đường đi.
Đến nơi, mọi người đều đã tề tựu, Angel nhìn tôi bằng nửa con mắt, còn vị phu nhân tóc vàng cư nhiên một cái liếc mắt cũng chẳng dành cho tôi.
Jean-Baptiste (De la Cour) EscoffierCharlotte, cháu đến rồi! Cháu cảm thấy trong người thế nào, có khó chịu không?
Tôi hắng giọng, lắc đầu, nhẹ nhàng :
Charlotte Eglantine Escoffier Dạ thưa, không!
Đây không phải là lần đầu tiên tôi nói dối về bệnh trạng của mình. Khi còn ở Việt Nam tôi vẫn hay an ủi ba mẹ để họ không lo lắng. Nhưng hiện tại bất giác lòng tôi lại dâng lên một cảm giác tủi thân khó tả.
Tôi theo trực giác mách bảo mà ngồi xuống một chỗ trống, cảm thấy bọn họ không có phản ứng gì mới nhẹ nhàng thở ra.
Cadavere (Sconforto) EscoffierThưa mẹ, hiện tại công ty còn có việc, con xin phép đi trước!
Jean-Baptiste (De la Cour) EscoffierNgười trẻ mấy đứa, lúc nào cũng bận bịu, Faustine mới qua chơi mấy ngày cũng vội về lại nhà Clarke!
Nghe nhắc đến tên người em chồng đáng quý, phu nhân Escoffier nhíu nhẹ mày, nhưng nhanh chóng giãn ra, dùng vẻ mặt hòa hoãn :
Cadavere (Sconforto) EscoffierĐúng là dạo này tập đoàn nhà Clake xảy ra không ít biến cố, thân làm vợ cô út tất nhiên phải ra mặt giúp đỡ chồng rồi!
Tôi ngồi trên bàn ăn âm thầm khinh bỉ.
Mặc dù tôi không hay quan tâm nhiều đến giới thương trường Anh Quốc, nhưng tất nhiên các gia tộc lớn nổi tiếng như Escoffier hay Clarke ít nhiều cũng biết đến chút ít.
Faustine Escoffier hay họ chồng là Clarke, là em của Darren Escoffier, ba ruột tôi. Có đam mê với thiết kế thời trang, thiên kim cao quý từ nhỏ, được nuôi dạy cưng chiều vô cùng.
Faustine đã được liên hôn gia tộc với tập đoàn Clarke. Kể từ đó lui về ở ẩn, đôi lúc chỉ xuất hiện cùng chồng mình hay cùng anh trai trong các sự kiện lớn.
Người trong giới đều biết, Faustine không có thiên phú trong lĩnh vực kinh doanh, nhưng vì khí thế của nhà mẹ đẻ - Escoffier và nhà chồng - Clarke nổi tiếng. Uy thế của cô ta không hề bị suy giảm chút nào. Chuyện được nịnh nọt lấy lòng là chuyện thường như ở huyện!
Phu nhân Escoffier đây là biết em chồng yếu thế, cố tình đem ra khịa vài ba câu.
Jean-Baptiste (De la Cour) EscoffierĐúng là Faustine rất hiểu chuyện, việc gì cũng cùng chồng san sẻ, vị tha và thấu hiểu. Không phải chuyện gì cũng làm ầm lên gà bay chó sủa được...
Lão phu nhân giọng nói vẫn hòa hoãn, nhưng trong ánh mắt lại không như vậy.
Cadavere (Sconforto) EscoffierĐúng là rất hiền lành, nhưng thiết nghĩ em dâu cũng nên có chính kiến của mình, nếu chỉ như một con rối mặc người điều khiển, ngay cả cảm xúc cũng không được biểu lộ thì...chậc!
Cadavere (Sconforto) EscoffierĐược rồi, xin phép mẹ, con đi trước!
Phu nhân tóc vàng vừa nói xong, liền xoay gót rời đi.
Larah GwinPhu nhân, để tôi xách túi giúp bà ạ!
Một người có vẻ là hầu cận của phu nhân tóc vàng cũng nhanh chóng chạy ra theo.
Bàn ăn hiện tại chỉ còn mấy bà cháu nhà họ và bao gồm cả tôi.
Angeletta Nadeen Escoffier/Vừa ăn vừa liếc/
Alain Kairi EscoffierAngel, ăn thì phải tập trung, anh đã dặn em thế nào?
Alain không hài lòng cau mày nhắc nhở, Angel bực dọc dùng nĩa đâm đâm vào đống thịt xông khói bên dưới.
Jean-Baptiste (De la Cour) EscoffierCharlotte, năm nay cháu bao nhiêu tuổi rồi?
Tôi vẫn còn đang ngậm đống salad trong miệng, nghe hỏi, tôi cố gắng nuốt xuống :
Charlotte Eglantine Escoffier Dạ...17 ạ!
Ánh mắt lão phu nhân hiện lên vẻ ngạc nhiên thấy rõ.
Cô nàng Angel vốn còn đang ngồi trầm ngâm bĩu môi làm tình làm tội với đống thịt, nghe thấy cũng giật mình nhìn sang.
.
.
.
.
.
